SANTO DOMINGO.- República Dominicana buscará extender su hegemonía en el tenis masculino de la región cuando entre a cancha desde el próximo 24 de julio en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 con su principal arma para esos fines: Nick Hardt.

El puertoplateño intentará convertirse en apenas el segundo múltiple medallista de oro de los Juegos para su país detrás de las tres preseas doradas en sencillos obtenidas por Víctor Estrella en las ediciones 2010, 2014 y 2018.

Hardt viene de bañarse en oro en la edición 2023 de los Juegos, y no solo en individuales, sino también en la Copa de Naciones junto a Roberto Cid y Peter Bertran.

“No estoy relajado, pero mi participación la tomo con un poco más de tranquilidad que en 2023, año en el que debuté y pude ganar la medalla de oro para mi país. Para esta edición tengo más motivación de volverlos a ganar porque voy a estar aquí, en mi casa, con mi gente, mis amigos y mi familia, lo que lo va a ser mucho más especial”, declaró Hardt, quien se encuentra esta semana participando en el Challenger ATP de Colombia.

El de Sosúa atravesó momentos difíciles entre finales de 2025 y principios de este año a causa de una lesión en el pie derecho y complicaciones respiratorias, sin embargo, aseguró que son situaciones que quedaron en el pasado puesto que cada vez se siente mejor físicamente.

De hecho, el actual 267 del mundo ha ganado tres títulos desde mayo a la fecha: los ITF M25 Pensacola y Cuiabá, en Estados Unidos y Brasil, respectivamente, así como el ATP Challenger Asunción, en Paraguay. No obstante, el atleta de 25 años está consciente de que jugar al tenis como parte de un equipo nacional conlleva un peso extra.

“Cuando uno juega un evento a nivel de Copa Davis (torneo de naciones) o Juegos Centroamericanos y del Caribe es una carga diferente, hay más presión, los partidos son más parejos, cualquiera te puede ganar y es una motivación diferente porque estás jugando por tu país, no para ti”, precisó.

La presión que no le juega en contra a Hardt es la de ser el primer favorito del torneo, mérito que le otorga su ranking mundial. El dominicano está consciente de que todos irán contra él en busca del oro centroamericano y del Caribe.

“Sé que los otros jugadores tienen la motivación de ganarme, pero me estoy preparando de la mejor manera para jugar cada partido como si fuera por la medalla de oro”, consideró Nick al explicar que todavía desconoce en qué otra modalidad participará, además de sencillos, ya que lo determinará el capitán del equipo Johnny Berrido esta semana.

Históricamente, los logros de Hardt se ubican solo detrás de los de Víctor Estrella para un tenista dominicano, ganando dos títulos ATP Challenger en su carrera, y alcanzando el puesto 177 del mundo, estadísticas que buscará mejorar en lo que resta del año tras el evento multideportivo.

“Para finales de este año me gustaría terminar entre los mejores 150 del mundo para ya en 2026 irrumpir en el top 100. Me gustaría jugar la qualy del US Open, pero también tratar de entrar a la del Abierto de Australia, en enero”, adelantó.

El tenis en los Juegos Centroamericanos y del Caribe se escenificará del 24 al 31 de julio en el Centro Nacional de Tenis Parque del Este en las modalidades de sencillos, dobles y Copa de Naciones masculinos y femeninos, así como en dobles mixtos.